Le temps des synthèses

Il y a plusieurs années déjà que Kadath a dans ses cartons un vaste projet, à savoir la réalisation de dossiers de synthèse, basés sur des articles relatifs à un même thème parus dans la revue. L’objectif est à la fois simple et ambitieux : il s’agit de donner au lecteur une vision d’ensemble du thème considéré, qui n’a le plus souvent été abordé que dans le cadre d’articles ponctuels sur un aspect particulier. Pour reprendre une image aussi éculée qu’explicite, le but est de passer de l’étude précise de certains arbres à une description plus synthétique, sinon de la forêt tout entière, du moins d’une partie significative de celle-ci. On pourrait m’objecter que ce type d’entreprise a un petit goût de réchauffé. N’aurions-nous plus rien de neuf à dire, qu’il nous faille aller fouiller nos archives pour faire du neuf avec du vieux ? Bien sûr, nous n’en sommes pas là, tant s’en faut. Si cette idée de synthèse a germé au sein de notre comité de rédaction, c’est parce qu’elle répond à un réel besoin. Elle permet tout d’abord à ceux de nos lecteurs — la majorité à vrai dire — qui ne disposent pas de la collection complète de Kadath, d’avoir au moins un aperçu des sujets traités. En soi, c’est déjà une raison largement suffisante. Mais il y a plus ; car en dix, vingt ou parfois trente ans, les choses évoluent, les découvertes s’accumulent, de nouveaux éléments viennent compléter ou modifier la perception que l’on avait à l’époque. Ces dossiers de synthèse sont donc aussi une excellente occasion d’actualiser des sujets abordés à un moment ou à un autre de la vie de Kadath, parfois dans les tout premiers numéros, et délaissés par la suite pour diverses raisons. Il ne s’agit donc pas d’une simple reprise de textes anciens plus ou moins résumés, mais d’une véritable mise à jour qui tient compte de l’évolution des connaissances dans le domaine considéré, c’est-à-dire des nouvelles découvertes et des nouvelles hypothèses élaborées depuis la parution du dernier article. Plusieurs dossiers de ce type ont ainsi été publiés dans la revue. Que l’on songe entre autres au cahier “Pyramides chinoises” paru dans le numéro 98, ou encore au dossier “Glozel” du numéro 96, bel exemple (ceci en toute modestie puisque j’en suis l’auteur) d’un sujet à la fois résumé et recadré en fonction des nouvelles découvertes.

Même s’il n’est pas que cela, ce spécial “Origines de la Chine” relève donc également de cet exercice de synthèse. En effet, en dehors du thème principal, à savoir les premiers temps de la civilisation chinoise examinés du double point de vue de l’archéologie et des légendes, on y abordera un certain nombre de sujets déjà traités dans Kadath, en rapport avec les premiers pas de cette civilisation. En vérité, je n’aurais pu m’en dispenser même si je l’avais voulu. Car comment parler des débuts de la Chine sans revenir sur des énigmes telles le fameux disque bi ou certaines connaissances techniques et scientifiques ? Mais nonobstant cette fonction synthétique, ce numéro n’a certainement pas pour ambition d’être exhaustif, et sa nature relève plutôt de l’essai. D’ailleurs, dans certains cas, des sujets ayant fait l’objet dans le passé de longs articles, ne sont ici évoqués qu’en tant qu’éléments de démonstration. Je ne peux donc que convier le lecteur à lire ou à relire les articles consacrés à la Chine, dont l’intégrale est reprise en encadré ci-après. Par ailleurs, il faut être lucide : à partir du moment où l’on admet que la subjectivité n’est jamais absente d’un travail à caractère scientifique, et ce en dépit des efforts de son auteur pour tendre à l’impartialité, on doit considérer que, quel qu’en soit le sujet, les synthèses peuvent prendre une coloration différente de celle des textes de départ. C’est certainement vrai aussi pour le présent dossier, chacun goûtant les saveurs de la Chine à sa façon. Comme pourrait le dire quelque vieux sage entre deux gorgées de thé, “le riz du soir n’a pas le même goût dans la bouche d’un lettré de Beijing que dans celle d’un paysan de Yangshuo”.

Jacques Gossart

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